eBøker - hva skjer denne våren?

Gjennom vinteren har det med ulike mellomrom kommet artikler på ettet som har ebøker som tema. Ute i den store verden ser vi at Amazon sitt leserbrett Kindl er en stor suksess og sprer seg til stadig flere land. Barnes & Noble har kommet med sin egen løsning - et eget lesebrett og stor bokhandel på nettet. Her hjemme ser det fortsatt ut til å ta sin tid å få opp noe vi kan kalle et akseptabelt nivå når det gjelder tilgang på norske ebøker.

16. mars skal visstnok nå være den store datoen. I følge Bok og samfunn skal bransjeløsningen da være helt klar. Men - nær sagt selvfølgelig - er det ikke alle som vil være med på dette. I en artikkel fra i dag 19. januar skriver Bok og samfunn at forlagene Spartacus og Vigmostad & Bjørke ikke vil levere ebok-titlet til bokbasen distribusjonssentral i første omgang. Forlaget Oktober signaliserer også at de vil være restriktive med hva de sender ut til folket. Med "hardtslående" argumenter som at ebok-markedet er i sin spede begynnelse, at det vil ta lang tid å utvikle ebok-markedet og at man vil ha en løsning som fungerer 100 prosent (noe man kanskje har, men likevel velger å være avventende) har altså da tre forlag valgt å legge seg på en linje som i mitt hode kan minne mye om hvordan plateselskapene forholder seg til musikk på Internett. Angst for kopiering og uliovlig nedlasting og generelt mangel på visjoner i forhold til hvilke muligheter som ligger i eboka - og jeg synes det er trist.

Hvorfor det skal være så vanskelig å få denne bransjeløsning på plass klarer ikke jeg å forstå - men så er jeg også bare et helt vanlig menneske, som bare liker bøker og som også liker ebøker og som ikke kan vente med å lov til å handle i et rikholdig utvalg av norsk litteratur i elektronisk format - og selvfølgelig - jeg skal betale for meg. Med lesebrettet jeg allerede har, er min horisont allerede utvidet med tanke på hva jeg har kjøpt. Fantasylitteratur jeg trolig aldri ellers ville kommet over eller kjøpt har jeg nå lest. Gamle klassikere som Captain Fracassa, Jane Eyre etc. er bøker jeg nå har i min egen, lille, digitale og flotte bokhylle. Jeg gleder meg virkelig til å fylle på med mer - og da særlig norsk litteratur.

Redaktør Per Olav Solberg i Bok og samfunn skriver også på kommentarplass om temaet ebøker. Under tittelen På bokkjøperens side skriver han blant annet følgende:

Skal den norske bransjeløsningen for e-bøker lykkes, er det avgjørende at bokkjøperne opplever utvalget som bredt, spennende og interessant, samtidig som nettbokhandlene legger til rette for handelsløsninger som gjør det svært enkelt å handle e-bøkene. (...)
Skal man først hoppe, hvorfor ikke ta virkelig sats og gjøre det skikkelig? Markedet er modent, bokleserne vil ha norsk e-bok-innhold mot betaling, og da er det bransjens ansvar å gi dem det i rikt monn.

Så godt det er at noen tar til orde for en skikkelig satsing når man først setter i gang. Jeg ser ingen grunn til at forlagene skal være restriktive på hva de legger ut i bokbasen og dermed i nettbokhandler. Min oppfordring - i tråd med Solberg - må bare bli at forlagene nå må gjøre det ytterste de kan for å sørge for at 16. mars 2010 blir en merkedag innen den lille verdenen som distribusjon av norsk litteratur faktisk er. La oss håpe at utvalget (som er målsatt til det utrolig lave tittelantallet 1000 ved oppstat) kjapt blir stort, bredt og innholdsrikt - fra dag en!


Bildet viser leserbrett fra Bookeen

Elektronisk bokhøst i Norge

For de av oss som har tatt steget over til lesing av eBøker, eller for de som har lyst til dette, vil høsten 2009 bli spennende. Som du kan lese mer om hos NRK, får vi endelig et digitalt bokmarked i Norge. Når høsten kommer vil norske forlag tilby nye bøker til digital nedlasting. I november lanseres et felles digitalt boklager som 150 forlag og bokhandlere samarbeider om.

Jeg tilhører den gruppen mennesker som har fått meg såkalt lesebrett for å lese digitale bøker på. Jeg stortrives med denne, og har tidligere på leselysten.com skrevet om mine foreløpige erfaringer med denne. Utvalget av norsk litteratur er foreløpig svært begrenset. Det handler først og fremst om eldre utgivelser, mens f. eks. Tikken Manus sin bok, som kom ut tidligere i vår, kom veldig kjapt som eBok. Det var et godt tegn. Stort sett har jeg til nå kjøpt engelsk litteratur på engelsk - det er det stort utvalg og gode priser. Samtidig finnes det store mengder av gratis-klassikere på engelsk, fransk etc.

Nå står vi altså foran det som kan bli en revolusjon, men som kanskje bare blir en flopp. Når de norske forlagene begynner med å legge ut nye bøker for salg som nedlastbare utgaver, vil salget trolig ligge på promille-nivå. I USA har salget av eBøker steget kraftig og fort. I 2008 skal det ha blitt solgt 750 millioner eBøker i USA ifølge NRK. Så gjenstår det å se hvor godt salget blir i Norge.

Direktør i De Norske Bokklubbene, Kristenn Einarsson, sier til NRK at han tror utvalget vil bli godt allerede fra høsten. Hans håp er at alle nyutgitte norske bøker være tilgjengelige som e-bok allerede fra høsten av. Dessuten at minst 1000 tidligere utgivelser ligger klar. Om ett års tid bør 10.000 e-bøker være tilgjengelige på norsk, sier Einarsson til NRK.

En ting er tilgangen. Noe helt annet er prisen. Og det blir vel det store spørsmålet det da: Hvor mye kommer de norske eBøkene til å koste? Mange argumenterer for at prisen på de elektroniske bøkene må bli lavere enn en vanlig trykket utgave. Jeg tror den må være det for at folk skal begynne å kjøpe disse. For meg er eBøker et godt alternativ fordi jeg liker å kunne ha med meg bøkene overalt (gjerne flere om gangen) og fordi jeg ikke har så mye bokhylleplass i hjemmet. Slik sett er eboka først og fremst et praktisk alternativ til vanlige bøker. Hadde jeg hatt all den plassen jeg ville til bøker hjemme, ville nok den vanlige boken fortsatt vært dominerende. Det er noe spesielt med bøker, følelsen av å bla, lukten etc. Disse tingene blir borte med elektroniske bøker. Til gjengjeld får du muligheten til å ha med deg en hel bokhylle i sekken eller veska. Med leserbrettene som er utviklet (googles kindl og Bokeens CyBook f. eks.) er det blitt behagelig å lese elektroniske bøker. Det vil selvfølgelig også være et alternativ å lese bøkene på pc'en. Litt mer slitsomt for øyne og hode, men man slipper i hvertfall å investere i et dyrt lesebrett.

Så var det prisen da. Det er nok mange av oss som tenker at distribusjonen av eBøker må jo bli mye billigere ettersom man slipper å trykke bøkene. Dette i seg selv vil nok være viktig for forlagene å tenke på når de skal prissette sine elektroniske utgivelser. At elektroniske bøker skal selges til samme pris som en trykket utgave og med mindre kostnader knyttet til produksjon og distribusjon, vil nok fort bli sett på som grådighet. Prisen på eBøker i Norge burde etter min mening ligge et lite hakk under de tradisjonelle utgivelsene.

Jeg gleder meg til høsten og er spent på om eBoka blir en suksess i Norge. Jeg er allerede blitt en digital leser og trives godt med det. Flere vil vi nok bli som går rundt med vårt lille brett i stedet for å bla i tunge bøker. Men blir vi mange...?